Que la procrastinación no es un tema de moda. Realmente es más común de lo que imaginas. Desde la psicología cognitiva se trata de una distorsión del pensamiento.
La procrastinación no es falta de tiempo, ni hace parte de la reprogramación de agenda. Es más bien una estrategia para manejar emociones difíciles: miedo al rechazo, sensación de incapacidad, duda de sí mismo, temor a la desaprobación.
Cuando aplazas una tarea, sientes alivio temporal, pero refuerzas el ciclo de ansiedad que se repite una y otra vez. Es como si le dijeras a tu mente: “no puedo con esto” ó “esto es demasiado para mi”, y tu mente aprende a evitar bajo distintas estrategias que nos decimos a nosotros mismos: “más tarde lo hago”, “para esta semana estará listo”, “todavía tengo tiempo”, “este fin de semana lo termino”. Lo cierto es que, con esto, sólo postergas tu bienestar.
Procrastinar es huir del malestar, no de la tarea. Es huir del esfuerzo que implica sobrepasar una serie de condiciones que antepones a la tarea. Es la incapacidad de disfrute debido a tu propia rigidez mental.
Generalmente las personas que procrastinan tienen un patrón de pensamiento muy particular:
Por un lado, predomina el alivio inmediato, a corto plazo. La mente privilegia la recompensa presente sobre el beneficio futuro. Esto refuerza el ciclo de postergación. Además, suelen ser intolerantes al malestar, puesto que cualquier emoción desagradable asociado al pendiente, es interpretada como una necesidad de escape. De ahí la creencia de que evitar hacer la tarea reducirá la incomodidad, aunque “sólo se logre temporalmente”.
Algunas personas que procrastinan padecen ideas de perfeccionismo evaluativo como: “de hacerlo, me tiene que quedar bien o no lo hago”. La autoexigencia excesiva produce parálisis y rumiación, por lo tanto, detiene la acción. Estas personas tienden a valorar más la calificación externa que el progreso interno. Asumen que el estado emocional debe ser perfecto para iniciar con la actividad.
Una persona procrastinadora es alguien cuya mente interpreta el esfuerzo como una amenaza y exagera su capacidad para responder.
Empieza con algo pequeño, con una página diaria, escribiendo un par de líneas, no lo pienses tanto. Dar el primer paso es cuidar tu salud mental.
Psicólogo clínico, especialista en psicoterapia cognitiva y magister en psicología. Es docente universitario e investigador en psicopatología, psicología clínica y prevención de la conducta suicida. Fundador y actual director de Promental.